千夜故事集·六

千夜故事集·六
千夜故事集·六Name千夜故事集·六
Type (Ingame)任務道具
FamilyBook, 千夜故事集
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Description災禍時代的流浪學者走遍雨林、沙漠與城邦,收集編纂而成的故事集,傳說稱原作中的故事無窮無盡,如今留存的只是其中殘篇。

Item Story

捕鳥者的故事

這是一個與捕鳥老者有關的故事。
在王國的北邊有一片密林,密林中生長有一種學舌之鳥,牠們翎羽炫麗,在晨光映照林野之時匯聚一處,如雲一般在聳立的高樹間飛行,聒噪不休。而在密林中有一位老者,形容枯槁,乾瘦而黝黑,身著襤褸,如同野人,終日試圖捉住學舌之鳥。
正如擎天的樹木亦有枝芽嬌嫩之時,老者從前也是年輕俊美的少年,他在密林之畔的村莊長大,因身手矯捷又心地善良而受到眾人的喜愛,當時村莊裡的女子沒有不思慕他的。然而少年只鍾情於自己的愛人。他的愛人是林中作祭司的少女,因受到森林的喜愛,能在他面前現出種種迷人的神異,少年往往對此驚嘆不已。
少年常想,若是能和擔任祭司的少女在一起,就這樣到生命的盡頭他也願意。
然而好景不長,王國要開始一場漫長的征戰,所有年青人都要受到徵召,少年也要遠離故土前往戰場。在臨行的前夜,他第一次看到自己的情人哭泣,那淚水如同滾落青葉的露珠,落入少年的心底。他那時並不知道少女為何如此悲傷,只是以為對方感懷於即將到來的分離,於是匆忙對她說出未來的許諾,希望這能緩解少女的悲傷。
少女形容悲戚,未對那些琳琅的諾言作出絲毫回應。只是在一段沉默之後,說,此後她將驅使學舌之鳥,讓這些鳥兒飛到少年的身邊,帶給他在久遠之外思念他的愛人的話語。這雖然有些奇怪,少年心想,但或許不過又是少女為牽繫他的心而展示的力量。
少年頷首應下。
第二天,少年踏上征途,成為了王國的士兵,他原本以為很快便能回來。但是戰爭維持了太長的時間。太長的時間,直到少年的下巴長出鬍茬,眼神變得凌厲而尖銳,雙手因握持武器而留下厚繭,這場戰爭才宣告結束。
而在殘酷絕倫的戰爭之中,唯一能夠給少年些許慰藉的,就是自故鄉飛來的學舌之鳥。那些學舌之鳥也彷彿如有神助,總能在安靜的深夜找到他,為他帶來祭司少女的話語。這樣,少年就能聽她講述那些思念的蜜語,聽她道出村莊裡微末的變化,或一些為他寫下的短詩。
長久的分離並未讓少年對少女的愛有半分減少,反而如同一塊在他心間的碑石一般愈加深厚。
戰爭結束後,他迫不及待地回到家鄉,想要迎娶少女為妻,然而卻得知了少女因罹患暴疾,在少年離開後不久便歸於冰冷夜晚的消息。
少年覺得十分荒謬,因為明明就在昨夜,他還從學舌之鳥的口中聽到少女為他誦讀的辭句。
他闖入庭院,強行打開少女緊閉的房門。那個瞬間,無數受施秘法,在沉睡中等待被喚醒的學舌鳥,反而被門外射入的陽光驚動。於是那些醒來的鳥從他打開的門中,從他身側、從他耳畔扇動翅膀,在他回過神來之前,就如輕薄的流雲一般向外飛盡,飛入牠們本該棲身的密林。而之後出現在少年眼前的,是空無一物的閨房。
在那時他終於明白為何少女在那一夜如此悲傷,又作出那樣古怪的安排。
也終於明白那些被他開門的動作驚走的學舌之鳥,是少女在臨終之前,為了他的餘生而籌備的,甚至籌備了太多的話語。
鳥的壽命其實比人類想像得要長上許多。在那之後,少年追逐那些散入林間的學舌之鳥,追逐少女附於鳥喙的幽魂,想要贖清將愛人心意散落於整片密林的罪過。日以繼夜,廢寢忘食,狀若瘋癲。於是少年成為中年,中年成為老者。即使再也未曾聽到過什麼新的東西,即使仍然記得少女話語的學舌之鳥越來越少,但或許仍有一句,哪怕有一句自己未曾聽過的話呢。僅為這樣的執念,已再不是少年的捕鳥者不願離開。
他會熟練地誘捕那些鳥,將之放進籠子。他會溫柔地撫摸牠們的脖頸,逗弄牠們,餵牠們食用最好的穀物、飲用最清冽的水,然後對牠們說:「說吧說吧,學舌的鳥兒,說說我的愛人,說那受森林喜愛的少女究竟訓練你,讓你學會了些什麼?」
於是那學舌之鳥吃飽喝足,有時就會說出這樣的故事…

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